Карельским перешейком называют территорию в плане похожую на треугольник, расположенную между Финским заливом и Ладожским озером и сужающуюся к Неве. О существовании перешейка знают не только все петербуржцы, но и сотни тысяч жителей разных республик бывшего СССР, отдыхавшие когда-то в здешних санаториях и домах отдыха. Однако попробуйте найти это название на отечественных географических картах — и вы потерпите неудачу. Причины такого пренебрежения лежат вне пределов географии. Здесь мы вступаем в сферу политики. Ведь название территории, напоминающее о народе, которого здесь нет, всегда вызывает ненужные вопросы. А на Карельском перешейке дело обстоит именно так. Если здесь и сыщется сейчас десяток-другой карел, то они окажутся приезжими, как и все остальные. На перешейке сейчас нет ни одной семьи, у которой бы здесь прожило более трех поколений.
В первом тысячелетии нашей эры Карельский перешеек был «плавильным котлом», где формировались этносы. Некоторые исследователи рассматривают перешеек как один из центров формирования северной ветви русских, в которой значителен вклад прибалтийско-финских племен.
Почти все второе тысячелетие нашей эры перешеек был в центре геополитических интересов соседствующих государств: Новгорода и Швеции, Московской Руси и Швеции, Российской империи и Швеции, СССР и Финляндии.
Переломным моментом в судьбе перешейка стало основание Петербурга в 1703 г.: отдаленная шведская провинция превратилась в подстоличный регион огромной империи. Основной функцией территории стало обслуживание нужд столицы, обеспечение ее лесом, минеральными стройматериалами, продовольствием. В 1811 г. большая часть перешейка (кроме южных районов, прилегающих к Петербургу) была включена в состав Выборгской губернии автономного Великого княжества Финляндского.
Финляндия, в особенности Выборгская губерния, ближайшая к столице, стала для России чем-то вроде «домашней заграницы», где относительно свободно чувствовали себя те, кто по тем или иным причинам вступал в конфликт с царским правительством1. Пуск железной дороги Петербург—Выборг—Риихимяки (1870 г.) и массовое строительство дач вдоль нее привели к «открытию» перешейка (и Финляндии в целом) в высших и средних слоях петербургского общества. На формирование дачно-курортных образов, имевших явный романтический оттенок, сильно повлияли природные особенности ландшафтов: хвойные леса, озера, бурные порожистые реки, протяженное морское побережье. В неразрывной связи с ландшафтами воспринималась неспешность, своего рода утонченная простота склада жизни жителей перешейка, обращенных душой к природе. К концу XIX в. жизненный уровень финского крестьянства заметно вырос благодаря развитию высокотоварного животноводства...

Source: geo.1september.ru